Μισέλ Νεγκροπόντε, ΗΠΑ, 2023, 58'

Ένα κοπάδι δασύτριχων αγελάδων (της φυλής Belted Galloway) καταφτάνει σ’ ένα βοσκοτόπι στα Όρη Κάτσκιλ της Αμερικής και δίνει την έμπνευση για τη δημιουργία μιας ξεχωριστής ταινίας. Ο άσβεστος ενθουσιασμός του δημιουργού για τις σύνθετες δυνάμεις που κατευθύνουν τα ζώα από τη μια εποχή στην άλλη τον οδηγεί σε έναν στοχασμό σχετικά με τη σύγχρονη ιδέα της ζωικής ατομικότητας. Οι αγελάδες βοσκάνε και μηρυκάζουν, έρχονται στη ζωή νέα μοσχαράκια, οι μητέρες προστατεύουν αφοσιωμένες τα μικρά τους, ενώ ο ταύρος παραμένει ο κυρίαρχος του κοπαδιού. Όπως και οι άνθρωποι, έτσι και οι αγελάδες διακρίνονται από συγκεκριμένα χαρακτηριστικά: κάποιες είναι αλλοπαρμένες, κάποιες ντροπαλές, άλλες σοφές και πράες. Οι αγελάδες είναι ευαίσθητες, αλλά, μετά από αιώνες εξημέρωσης, έχει στ' αλήθεια ο άνθρωπος εξουσία πάνω τους; Αυτά τα ερωτήματα τίθενται από καταβολής του δυτικού πολιτισμού: ο Αριστοτέλης πίστευε πως τα ζώα δρουν καθαρά με βάση το ένστικτο, ενώ ο Πυθαγόρας πίστευε πως η μετεμψύχωση μεταφέρει την πνεύμα από τους ανθρώπους στις αγελάδες. Η ταινία-δοκίμιο του Μισέλ Νεγκροπόντε είναι ένα κράμα περισυλλογής, παρατήρησης και διαλογισμού. Ακολουθώντας την παράδοση ταινιών όπως το Sang des bêtes του Ζορζ Φρανζύ και το Cow της Αντρέα Άρνολντ, το Κοπάδι φανερώνει τη βαθύτερη ουσία αυτού του ζώου και μας προσκαλεί να δούμε με άλλο μάτι τα ζωντανά με τα οποία συμβιώνουμε.

Michel Negroponte, USA, 2023, 58'

A herd of shaggy Belted Galloway cattle is delivered to a neighboring pasture in the Catskills and instantly inspires a new film. The filmmaker’s growing fascination with the complex forces that propel the animals through one season to the next leads him to reflect on the modern idea of animal personhood. The cows graze and chew their cud, new calves are born, the mothers diligently safeguard their offspring, while the bull dominates the herd. Like humans, cows have distinct characteristics: some are giddy, some private, others wise and placid. Cows are sentient, but after centuries of domestication, do humans really have dominion over these complex animals? These questions have been asked for centuries: Aristotle believed that animals are purely instinctual, whereas Pythagoras believed that reincarnation moves souls from humans to cows. Michel Negroponte’s essay film is equal part rumination, observation, and meditation. The film reveals the cow’s essence and challenges us to think differently about our fellow living animal beings.